最後に「先生ありがとうございました、さようなら！」と言って、子どもたちが一斉に教室から帰って行きました。

カンボジアの農村地域では、幼稚園が非常に少なく、寺子屋の幼稚園クラスはとても重要な役割を担っています。

農作業に忙しい大人たちにとって、安心して子どもたちを預けられる場所であり、就学前教育を受けさせることができます。

就学前教育を受けていないと、子どもたちは小学校の学習についていけない、集団生活になじめないなどの壁にぶつかり、小学校の中途退学の原因にもなってしまいます。

驚いたことに、親たちが小学校入学手続きを忘れてしまうケースもあるそうで、寺子屋運営委員や幼稚園クラスの先生たちが、手続きの説明をしたり手伝ったりすることも、とても大事な仕事になっているのです。

日本では当たり前の就学前教育ですが、カンボジアの村々ではこのように、皆さんのご支援に支えられ、今日も小さな子どもたちが元気に幼稚園に通っています。