世界には、教育の機会がないため文字の読み書きができない大人（非識字者）が7億5,900万人、学校に行くことのできない子どもが7,200万人いるといわれています。また、世界の非識字者の約70％がアジアに集中しているといわれています。
世界寺子屋運動は、現在、アフガニスタン、カンボジア、ラオス、インド、ネパールの5カ国を中心に、アジアで活動を展開しています。2009年、わたしは、カンボジアの世界遺産「アンコール」等で有名なシェムリアップ州内の寺子屋を訪れる機会を得ました。そこで体験したさまざまな経験を”まなびゲーター”としてお伝えしていきたいと思います。