　　シンガポールからは初参加のウーさん。長身のスタイルを活かし、キャンプファイアではファッションモデルガールを見事に演じ、ヤンヤの喝采でした。パリで勉学中。　　　　　　　

　　クロアチアのゾランさんは二度目の参加。一昨年、２０世紀最後の気合いの入ったリトリートでは、荷物運びに汗を流し、今年はゴミ当番として地味な仕事を黙々とこなしてくれました。

My name is Alvin Oo and I am a Singaporean studying in France but during my summer vacation, I was in Japan for 2 months to do my internship at Hitachi and to learn the Japanese language. The UNESCO retreat gave me the opportunity to not only meet up with like minded youths from Japan and around the world but also to discuss and actively contribute to the crucial issue of education in the world today.

The UNESCO Retreat, although being held in Japan, was truly an international affair with youths from countries on the other side of the globe like Brazil and Croatia and also youths from countries in Asia like from the Philippines, Korea and China to name of some. This interchange and mingling of many different cultures gave rise to a very enriching and eye-opening 3 days for all participants. Not only did everyone enjoy the fun activities like the very creative, group-oriented games, the games of soccer and volleyball and a campfire followed by fireworks, but also having had the lively discussion on the issue of education in the world lent a certain depth and purpose to the entire retreat. A big thanks also to Mr Eiji Hattori, who kick-started the entire discussion with an insightful lecture on the same issue.

The rustic location of the camp, high in the hills and surrounded by lush green forests, allowed the participants to fully contemplate on issues and mingle with one another away from the hustle and bustle of city life. The natural beauty of the place, from the cold mists that rose in the morning to the clear night sky with thousands of twinkling stars, all lent a magical air to the entire retreat and gave us for 3 days a chance to slow down our hectic pace of life for once and to think about the less fortunate around the world.

　今回は私にとって２回目のリトリートでした。初めて参加したのは、一昨年です。私がリトリートに参加したいと思ったのは、リトリートでは、沢山の国の人々と共に時間を過ごしながら、色々なイベントに参加することが出来て、様々な事を学ぶ、様々な事を体験する、非常に良い機会だと思ったからです。それに、リトリートは新しい友達を作る良い機会だし、楽しい時間を過ごす機会にもなります。なぜならば、リトリートは全体的にイベントなどがとても参加しやすく、分かりやすく作られているからです。

　色んなイベントの中で、私に一番興味深かったのはディスカッションでした。参加者達は、与えられた難しい話題について、各グループに分けられて、他人の意見を聞いたり、理解したり、自分の意見を説得力のある言葉で説明していました。それから、グループの意見を一つにまとめてから、他のグループの前で発表する事がとても勉強になったと思います。今年、皆さんの発表を聞いて驚いたのは、グループ間に実に様々な意見があったにもかかわらず、全グループでとても似た樣な結論まで至った事です。それを見て私は、いくら文化や背景が違う人達でも努力さえすれば、他人と同意もできて、同じ価値感も見付けられるのではないかと思いました。

　今私が述べた、これこそリトリートの一番大事な所だと思います。もう一度言いますと、私がリトリートで教えてもらったのは、人間がいくら個人的に違うとしても、同じ人間として似ている所も多い訳ですので、お互いの違う所を認めながら、お互いの似ている所を見付けていけば、世の中はより良い世界になれるという事です。

　最後に、目黒ユネスコの会員の皆様、それから、リトリートに参加した皆様に、もう一度リトリートという忘れられない思い出を作って下さった事に対して、深く感謝します。そして、今度も機会があったら、参加させて頂きたいと思います。どうも有り難う御座いました。